作者：黃志生醫師
同島一命，大腸直腸科醫師一起支援肺炎篩檢。
前陣子，中國政府對外國旅客進行新冠肺炎「肛篩」，引起美日外交抗議。究竟「肛篩」是否有科學實證？還是純粹刁難？
肺炎我不太懂，但肛門檢查可是我的強項！藉著這個機會，跟大家分享有關「肛篩」的實證研究。
糞便 RNA 可持續四週
新冠肺炎主要是藉由空氣傳染，攻擊宿主的呼吸道。病患大多以嗅覺喪失、呼吸困難等呼吸道症狀表現。
然而，病毒也可以經由吞嚥進入消化系統，產生腹瀉等腸胃症狀。也因此，我們可以在病患糞便中檢驗出病毒 RNA。
一般輕症患者在感染兩週後，鼻腔就驗不到病毒 RNA 了；相對的，病毒 RNA 在糞便裡持續的時間可長達四週以上。「理論上」糞便篩檢可以抓出一部分鼻咽篩檢陰性的病人（不過可能都已經不具傳染性了）。
但，實際上呢？
高偽陰、難操作
首先，目前主流研究都是用糞便篩檢，而非「肛篩」。單靠「肛篩」究竟能採集到多少病毒 RNA？只有零星的幾篇中國研究報導。
再者，大約只有一半的病人能在糞便中驗出病毒 RNA，偽陰性比例實在太高了。光這點，糞便篩檢就註定無法成為一個好的篩檢工具，只能用於輔助評估病患恢復情形。
最後，跟鼻咽篩檢相比，「肛篩」實在是太麻煩了！
採檢需要全程保持無菌，就像電流急急棒一樣，採檢棒不能碰到目標以外的地方（像皮膚、衣服）。
肛門並不像鼻孔那樣永遠敞開，外面有一圈括約肌，更外面還有兩片屁股夾著。想靠單人完成無菌操作，非常不容易。
更重要的是，在沒有潤滑的情況下，肛門被插進一根棒子攪拌真的非常非常難受。
最後結論
- 糞便中的病毒 RNA 可持續四週以上。
- 糞篩偽陰性過高，不適合當篩檢工具。
- 「肛篩」操作困難、過程非常非難受。
「肛篩」是一個準確度低、操作困難、令人難受的檢查方式。
只有在最不重視人權的國家，才會對旅客做出如此無理的要求。
參考文獻
Manifestations of SARS-CoV-2 Infection and Virus Load in Fecal Samples From a Hong Kong Cohort: Systematic Review and Meta-analysis. Gastroenterology. 2020 Jul;159(1):81-95.
Viral load dynamics and disease severity in patients infected with SARS-CoV-2 in Zhejiang province, China, January-March 2020: retrospective cohort study. BMJ. 2020 Apr 21;369:m1443.
